1982年，14歲，他第一次跳入韋羌溪救人，心中便播下見義勇為的種子。幾十年來，他一次次縱身一躍，于驚濤駭浪中，救回一條條鮮活的生命，被當?shù)厝朔Q為“平安守護神”。他叫余小中，是仙居縣白塔鎮(zhèn)感德村村民。奮不顧身、義務救援；撇小家、為大家；頂著病體，負重前行……是余小中的人生常態(tài)。

　　自古英雄出少年

　　韋羌溪水晶瑩剔透，一路流經(jīng)仙居縣白塔鎮(zhèn)圳口村，可看似溫柔平靜的韋羌溪，也有著危險的一面：它源自十三都坑，兩邊山勢險峻，汛期常常會形成力量威猛的洪流，每年都有無辜的生命被吞噬。據(jù)該村黨支部書記王明奇介紹，圳口大橋建成前，村民來往兩岸僅靠一條簡易的水泥路。“路基筑得矮，尤其像現(xiàn)在是汛期，溪水漲得快，很容易漫過路面，”他說，“連人帶車沖走都不稀奇。”

　　余小中兒時就曾在這里溺水，體會過命懸一線的絕望，因此有了救危救困的意識。于是，他苦學游泳，練就了好水性。8歲時，就展現(xiàn)出過人之處，隨長輩潛入溪里撈魚，健碩的成年人一口氣最多在水下憋2分鐘，他卻能堅持近4分鐘。

　　他清晰地記得，第一次救人，是在14歲那年。清明節(jié)前夕，農民們乘坐竹筏，帶著剛挖的春筍，從相鄰的淡竹鄉(xiāng)到白塔鎮(zhèn)趕集。遇上急流，筏被掀翻，渡客落水，一路被沖到下游。在家門口聽到呼救聲，余小中立馬沖出去，只見溪里撲騰著十幾個人。他顧不上多想，縱身躍入水中，一個接一個將他們拉上了岸。“太危險了，你怎么說也不說就跳進去了？”事后，面對母親的擔憂和指責，這個少年才感到緊張和后怕。但一想起那些被救者贊許的目光和感激的話語，榮譽感油然而生，那一刻，他覺得自己是個男子漢了。此后，余小中沒有停止過救助落水者的行為。

　　在余小中因屢次救人，而被水下亂石、樹枝劃傷的雙手雙腳上，右小腿上的這個疤痕，成了最深、最不可磨滅的一道——這是在他17歲時，因救人而留下的一塊英雄的勛章。“當時聽著好像有人在叫救命，等我看過去，就見到一個人頭在水面起伏。”余小中回憶道：“我一個猛子扎進水里，向著對方游去。那人是騎著自行車被沖下水的，等我游過去，他還緊緊抓著自行車，我只能大叫讓他放手。”抓緊身邊的東西是落水者的本能，余小中的喊聲完全沒有起到作用。

　　湍急的水流，無意識掙扎的落水者，他都不知道自己竟能爆發(fā)出這樣大的力量，拖著一個成年人與一輛自行車游到了岸邊，車上甚至還有半頭豬！原來對方正去往鄰村送彩禮的路上，而這份在當時農村頗貴重的彩禮，對方上岸后當即要轉送給余小中。

　　“我可不能拿。”盡管乏力，他還是一邊推辭著，一邊就往家里走，“走了幾步才發(fā)現(xiàn)不太對勁。”余小中說，腿上被自行車的鐵部件深深劃了一道口子，傷口在水里泡久了有些發(fā)白，卻又因為過度用力而汩汩往外冒血，“看起來有些可怕，在水下時可完全沒覺得痛。”

　　40多年來，余小中救起了一條條鮮活的生命。他們中，有同村失足落水的孩子，有去鄰村送彩禮的老漢，有一時沖動尋短見的中年人，有被大雨困住的母女，有不慎從船上跌落的漁家女，也有來仙居旅游的外國人……

　　不顧傷病專心救援

　　記不清是從何時起，余小中幾乎每天都會到韋羌溪邊，仔細巡上幾圈。2001年，圳口大橋落成通車，兩岸村民往來更加便利，這片水域的知名度越來越高。尤其是近幾年，生態(tài)環(huán)境改善了，各地游客慕名而來，這里也成了“天然浴場”，溺水事故時常發(fā)生。夏季最熱鬧的時候，每天有上萬人來游泳玩水。余小中放心不下，主動成了義務“勸導員”和“救生員”。

　　這份義務工作占據(jù)了他太多時間，他因此時常忽略了家事。前兩年，因為沒有照看好楊梅，損失慘重。“每年就指著賣楊梅掙點錢，為了這事，老婆沒少數(shù)落我。”余小中率性一笑，“但和他人的安危沒法比，損失就損失點吧。”

　　這個道理，妻子王寶琴怎么會不懂！她最在意的，恰恰是丈夫的安危。

　　沈啟茂老人已年過花甲，關于當年獲救的細節(jié)，他記得并不清楚，但落水后那種無力感回想起來，至今仍是陣陣后怕。同樣在夏季，還是韋羌溪上的那條通路。沈啟茂與司機還有另外兩名工人一起，坐大卡車載著一車廢舊鋼材向山里駛去。然而連日下雨，溪水暴漲，攜帶著上游的泥沙，已隱隱形成沖擊力巨大的山洪。行至中途，洶涌的水流已使得卡車完全不受控制，最終傾覆在溪中。一名工人被鋼材砸中不幸身亡，余下三人還在苦苦掙扎。

　　岸邊聚集了群眾，但水勢太猛，誰都沒有膽量下水，誰都沒有自信可以救人上岸。“小中不要去，你快回來！”他的母親則在岸邊大喊，擔心著兒子的安危，

　　余小中毅然跳入水中，“快，救人要快！”他的心里只有這一個念頭，拉著對方大腿，托著他的頭頸，游到岸邊交給其他人，余小中像接力似的一刻沒有停歇。一個，兩個，三個！終于將生還者全都救上岸。

　　“特別累，救完人后躺在岸上，連動彈的力氣都沒有。”他回憶道。然而也是因為這次救人，余小中回家后腹痛不止，生了一場大病。由于吸入含有大量泥沙的渾水，對肝臟造成了損傷。肝硬化、脾腫大、血小板指標偏低……多年來，體檢報告上不斷增加的病癥，使他藥物不離身，每季度要去醫(yī)院復檢。醫(yī)生叮囑：少泡水，別勞累，別受傷。

　　擔心“時日無多”的余小中，想要延續(xù)這份救助事業(yè)。兩年前，他在村里組建了一支義務巡邏救援隊。2020年5月，他把一批有經(jīng)驗的退役軍人、游泳健將都動員起來，成立了“仙居縣海藍忠誠救援隊”。“本以為他能歇一歇了，沒想到更忙。”王寶琴說，救援隊成立時，全市防溺水工作剛剛啟動，余小中要張羅的事很多，白天幾乎不著家。為了隊伍注冊、培訓、買救援物資和裝備，他甚至把攢起來原本要給兒子結婚用的10萬元都投進去了。雖然頂著巨大經(jīng)濟壓力，但余小中覺得這錢花得值，他說，“因為生命是無價的”。

　　將救助進行到底

　　隨著隊伍的成熟和壯大，余小中和他的救援隊救援范圍逐漸擴大到整個仙居縣，并且救援隊不再局限于水上救援，小到交通勸導，森林防火宣傳，大到山林火災、上山尋人等這些緊急救援，他們都沖鋒在前。2022年8月11日，剛剛在圳口韋羌溪完成水上救援的余小中，正想回到家休息一下，卻聽說橫溪鎮(zhèn)發(fā)生了山林火災，于是他顧不上身體的疲憊，帶著8名隊員，于下午3時半準時趕到橫溪鎮(zhèn)山林火災發(fā)生地。他們與當?shù)卣�府、民兵、村民、其他救援隊一起深入一線進行撲火救援，余小中克服高溫山火加身體不適的雙重考驗，奮力撲救，經(jīng)過一天一夜的全力奮戰(zhàn)，到第二天早晨七點鐘，才將山火撲滅。

　　一直身體不舒服的余小中憑借毅力在山上堅持到山火撲滅，下來后他便感覺雙腳無力，全身酸痛。隨即他和家人趕往臺州醫(yī)院檢查，但是檢查結果卻不容樂觀，他的肝臟、脾臟發(fā)生了比較嚴重的病變。

　　為了更好醫(yī)治，余小中轉院到杭州浙江大學醫(yī)學院附屬第一醫(yī)院，在經(jīng)過又一次仔細檢查后，醫(yī)生告知他需要動手術切除一部分肝臟和全部的脾臟。因病情嚴重，住院幾天后，余小中立即進行了長達28個小時的手術，期間醫(yī)生一度擔憂他再也醒不過來，好在他憑借堅強的毅力和強烈的求生欲，最終挺了過來。

　　經(jīng)歷這樣一場大病，在鬼門關前走了一遭，妻子王寶琴勸他是時候休息，他的身體已經(jīng)不適合再次參加強度極高的緊急救援，但是余小中卻不這樣認為：“老天爺為什么沒有收走我的命？他就是想讓我繼續(xù)將援救行動進行下去,只要我還可以行動，我就不能放棄！”

　　2023年1月，身體剛剛恢復沒多久的余小中就帶領著救援隊隊員再次奔赴皤灘鄉(xiāng)參與救火；從4月起，余小中便堅持每天在韋羌溪旁巡邏勸導：“今年汛期比較早，為了防止出現(xiàn)溺水事故，我每天都要過來巡邏一下，只有預防工作做到位，才能真正減少事故的發(fā)生。”穿著救生服，提著大喇叭的余小中笑著說道。其事跡被中國青年網(wǎng)、《浙江日報》等媒體報道，曾被評為浙江省道德模范、浙江省見義勇為勇士、中國好人、臺州市道德模范。